« ¡Tengo fe, aún cuando digo: "Muy desdichado soy"! » (Sal 116 115, 10): la
vida en la vejez y en el sufrimiento
46. También en lo relativo a los últimos momentos de la existencia, sería
anacrónico esperar de la revelación bíblica una referencia expresa a la
problemática actual del respeto de las personas ancianas y enfermas, y una
condena explícita de los intentos de anticipar violentamente su fin.
En efecto,
estamos en un contexto cultural y religioso que no está afectado por estas
tentaciones, sino que, en lo concerniente al anciano, reconoce en su sabiduría
y experiencia una riqueza insustituible para la familia y la sociedad.
La vejez está marcada por el prestigio y rodeada de veneración (cf. 2 M 6, 23). El
justo no pide ser privado de la ancianidad y de su peso, al contrario, reza
así: « Pues tú eres mi esperanza, Señor, mi confianza desde mi juventud... Y
ahora que llega la vejez y las canas, ¡oh Dios, no me abandones!, para que
anuncie yo tu brazo a todas las edades venideras » (Sal 71 70,
5.18). El tiempo mesiánico ideal es presentado como aquél en el que « no habrá
jamás... viejo que no llene sus días » (Is 65, 20).
Sin embargo, ¿cómo afrontar en la vejez el declive inevitable de la vida? ¿Qué
actitud tomar ante la muerte? El creyente sabe que su vida está en las manos de
Dios: « Señor, en tus manos está mi vida » (cf. Sal 16
15, 5), y que de El acepta también el morir: « Esta sentencia viene del Señor
sobre toda carne, ¿por qué desaprobar el agrado del Altísimo? » (Si 41,
4). El hombre, que no es dueño de la vida, tampoco lo es de la muerte; en su
vida, como en su muerte, debe confiarse totalmente al « agrado del Altísimo »,
a su designio de amor.
Incluso en el momento de la enfermedad, el hombre está
llamado a vivir con la misma seguridad en el Señor y a renovar su confianza
fundamental en El, que « cura todas las enfermedades » (cf. Sal 103
102, 3). Cuando parece que toda expectativa de curación se cierra ante el
hombre —hasta moverlo a gritar: « Mis días son como la sombra que declina, y yo
me seco como el heno » (Sal 102 101, 12)—, también entonces el
creyente está animado por la fe inquebrantable en el poder vivificante de Dios.
La enfermedad no lo empuja a la desesperación y a la búsqueda de la muerte,
sino a la invocación llena de esperanza: « ¡Tengo fe, aún cuando digo:
"Muy desdichado soy"! » (Sal 116 115, 10); « Señor, Dios
mío, clamé a ti y me sanaste. Tú has sacado, Señor, mi alma del Seol, me has
recobrado de entre los que bajan a la fosa » (Sal 30 29, 3-4).
47. La misión de Jesús, con las numerosas curaciones realizadas,
manifiesta cómo Dios se preocupa también de la vida corporal del
hombre. « Médico de la carne y del espíritu »,37 Jesús
fue enviado por el Padre a anunciar la buena nueva a los pobres y a sanar los
corazones quebrantados (cf. Lc 4, 18; Is 61,
1).
Al enviar después a sus discípulos por el mundo, les confía una misión en
la que la curación de los enfermos acompaña al anuncio del Evangelio: « Id
proclamando que el Reino de los Cielos está cerca. Curad enfermos, resucitad
muertos, purificad leprosos, expulsad demonios » (Mt 10, 7-8;
cf. Mc 6, 13; 16, 18).
Ciertamente, la vida del cuerpo en su condición terrena no es un
valor absoluto para el creyente, sino que se le puede pedir que la
ofrezca por un bien superior; como dice Jesús, « quien quiera salvar su vida,
la perderá; pero quien pierda su vida por mí y por el Evangelio, la salvará » (Mc 8,
35).
A este propósito, los testimonios del Nuevo Testamento son diversos. Jesús
no vacila en sacrificarse a sí mismo y, libremente, hace de su vida una ofrenda
al Padre (cf. Jn 10, 17) y a los suyos (cf. Jn 10,
15). También la muerte de Juan el Bautista, precursor del Salvador, manifiesta
que la existencia terrena no es un bien absoluto; es más importante la
fidelidad a la palabra del Señor, aunque pueda poner en peligro la vida
(cf. Mc 6, 17-29).
Y Esteban, mientras era privado de la vida
temporal por testimoniar fielmente la resurrección del Señor, sigue las huellas
del Maestro y responde a quienes le apedrean con palabras de perdón (cf. Hch 7,
59-60), abriendo el camino a innumerables mártires, venerados por la Iglesia
desde su comienzo.
Sin embargo, ningún hombre puede decidir arbitrariamente entre vivir o
morir. En efecto, sólo es dueño absoluto de esta decisión el Creador, en quien
« vivimos, nos movemos y existimos » (Hch 17, 28).
« Todos los que la guardan alcanzarán la vida » (Ba 4, 1): de la Ley
del Sinaí al don del Espíritu
48. La vida lleva escrita en sí misma de un modo indeleble su
verdad. El hombre, acogiendo el don de Dios, debe comprometerse
a mantener la vida en esta verdad, que le es esencial.
Distanciarse de ella equivale a condenarse a sí mismo a la falta de sentido y a
la infelicidad, con la consecuencia de poder ser también una amenaza para la
existencia de los demás, una vez rotas las barreras que garantizan el respeto y
la defensa de la vida en cada situación.
La verdad de la vida es revelada por el mandamiento de Dios. La palabra del Señor indica
concretamente qué dirección debe seguir la vida para poder respetar su propia
verdad y salvaguardar su propia dignidad. No sólo el específico mandamiento «
no matarás » (Ex 20, 13; Dt 5, 17) asegura la
protección de la vida, sino que toda la Ley del Señor está al
servicio de esta protección, porque revela aquella verdad en la que la vida
encuentra su pleno significado.
Por tanto, no sorprende que la Alianza de Dios con su pueblo esté tan
fuertemente ligada a la perspectiva de la vida, incluso en su dimensión
corpórea. El mandamiento se presenta en ella como camino
de vida: « Yo pongo hoy ante ti vida y felicidad, muerte y desgracia.
Si escuchas los mandamientos del Señor tu Dios que yo te prescribo hoy, si amas
al Señor tu Dios, si sigues sus caminos y guardas sus mandamientos, preceptos y
normas, vivirás y te multiplicarás; el Señor tu Dios te bendecirá en la tierra
a la que vas a entrar para tomarla en posesión » (Dt 30, 15-16).
Está en juego no sólo la tierra de Canaán y la existencia del pueblo de Israel,
sino el mundo de hoy y del futuro, así como la existencia de toda la humanidad.
En efecto, es absolutamente imposible que la vida se conserve auténtica y plena
alejándose del bien; y, a su vez, el bien está esencialmente vinculado a los mandamientos
del Señor, es decir, a la « ley de vida » (Si 17, 9). El bien que
hay que cumplir no se superpone a la vida como un peso que carga sobre ella, ya
que la razón misma de la vida es precisamente el bien, y la vida se realiza
sólo mediante el cumplimiento del bien.
El conjunto de la Ley es, pues, lo que salvaguarda plenamente la vida del hombre. Esto explica lo
difícil que es mantenerse fiel al « no matarás » cuando no se observan las
otras « palabras de vida » (Hch 7, 38), relacionadas con este mandamiento.
Fuera de este horizonte, el mandamiento acaba por convertirse en una simple
obligación extrínseca, de la que muy pronto se querrán ver límites y se
buscarán atenuaciones o excepciones. Sólo si nos abrimos a la plenitud de la
verdad sobre Dios, el hombre y la historia, la palabra « no matarás » volverá a
brillar como un bien para el hombre en todas sus dimensiones y relaciones. En
este sentido podemos comprender la plenitud de la verdad contenida en el pasaje
del libro del Deuteronomio, citado por Jesús en su respuesta a la primera
tentación: « No sólo de pan vive el hombre, sino... de todo lo que sale de la
boca del Señor » (8, 3; cf. Mt 4, 4).
Sólo escuchando la palabra del Señor el hombre puede vivir con dignidad y
justicia; observando la Ley de Dios el hombre puede dar frutos de vida y
felicidad: « todos los que la guardan alcanzarán la vida, mas los que la
abandonan morirán » (Ba 4, 1).
49. La historia de Israel muestra lo difícil que es mantener la
fidelidad a la ley de la vida, que Dios ha inscrito en el corazón de
los hombres y ha entregado en el Sinaí al pueblo de la Alianza. Ante la
búsqueda de proyectos de vida alternativos al plan de Dios, los Profetas
reivindican con fuerza que sólo el Señor es la fuente auténtica de la vida.
Así
escribe Jeremías: « Doble mal ha hecho mi pueblo: a mí me dejaron, Manantial de
aguas vivas, para hacerse cisternas, cisternas agrietadas, que el agua no
retienen » (2, 13). Los Profetas señalan con el dedo acusador a quienes
desprecian la vida y violan los derechos de las personas: « Pisan contra el
polvo de la tierra la cabeza de los débiles » (Am 2, 7); « Han
llenado este lugar de sangre de inocentes » (Jr 19, 4). Entre ellos
el profeta Ezequiel censura varias veces a la ciudad de Jerusalén, llamándola «
la ciudad sanguinaria » (22, 2; 24, 6.9), « ciudad que derramas sangre en medio
de ti » (22, 3).
Pero los Profetas, mientras denuncian las ofensas contra la vida, se
preocupan sobre todo de suscitar la espera de un nuevo principio de
vida, capaz de fundar una nueva relación con Dios y con los hermanos
abriendo posibilidades inéditas y extraordinarias para comprender y realizar
todas las exigencias propias del Evangelio de la vida. Esto
será posible únicamente gracias al don de Dios, que purifica y renueva: « Os
rociaré con agua pura y quedaréis purificados; de todas vuestras impurezas y de
todas vuestras basuras os purificaré. Y os daré un corazón nuevo, infundiré en
vosotros un espíritu nuevo » (Ez 36, 25-26; cf. Jr 31,
31-34).
Gracias a este « corazón nuevo » se puede comprender y llevar a cabo el
sentido más verdadero y profundo de la vida: ser un don que se realiza
al darse. Este es el mensaje esclarecedor que sobre el valor de la
vida nos da la figura del Siervo del Señor: « Si se da a sí mismo en expiación,
verá descendencia, alargará sus días... Por las fatigas de su alma, verá luz »
(Is 53, 10.11).
En Jesús de Nazaret se cumple la Ley y se da un corazón nuevo mediante su
Espíritu. En efecto, Jesús no reniega de la Ley, sino que la lleva a su
cumplimiento (cf. Mt 5, 17): la Ley y los Profetas se resumen
en la regla de oro del amor recíproco (cf. Mt 7, 12). En El la
Ley se hace definitivamente « evangelio », buena noticia de la soberanía de
Dios sobre el mundo, que reconduce toda la existencia a sus raíces y a sus
perspectivas originarias.
Es la Ley Nueva, « la ley del
espíritu que da la vida en Cristo Jesús » (Rm 8, 2), cuya expresión
fundamental, a semejanza del Señor que da la vida por sus amigos (cf. Jn 15,
13), es el don de sí mismo en el amor a los hermanos: «
Nosotros sabemos que hemos pasado de la muerte al vida, porque amamos a los
hermanos » (1 Jn 3, 14). Es ley de libertad, de alegría y de
bienaventuranza.
« Mirarán al que atravesaron » (Jn 19, 37): en el
árbol de la Cruz se cumple el Evangelio de la vida
50. Al final de este capítulo, en el que hemos meditado el mensaje
cristiano sobre la vida, quisiera detenerme con cada uno de vosotros a contemplar
a Aquél que atravesaron y que atrae a todos hacia sí (cf. Jn 19,
37; 12, 32). Mirando « el espectáculo » de la cruz (cf. Lc 23,
48) podremos descubrir en este árbol glorioso el cumplimiento y la plena
revelación de todo el Evangelio de la vida.
En las primeras horas de la tarde del viernes santo, « al eclipsarse el
sol, hubo oscuridad sobre toda la tierra... El velo del Santuario se rasgó por
medio » (Lc 23, 44.45). Es símbolo de una gran alteración cósmica y
de una inmensa lucha entre las fuerzas del bien y las fuerzas del mal, entre la
vida y la muerte.
Hoy nosotros nos encontramos también en medio de una lucha
dramática entre la « cultura de la muerte » y la « cultura de la vida ». Sin
embargo, esta oscuridad no eclipsa el resplandor de la Cruz; al contrario,
resalta aún más nítida y luminosa y se manifiesta como centro, sentido y fin de
toda la historia y de cada vida humana.
Jesús es clavado en la cruz y elevado sobre la tierra. Vive el momento de
su máxima « impotencia », y su vida parece abandonada totalmente al escarnio de
sus adversarios y en manos de sus asesinos: es ridiculizado, insultado,
ultrajado (cf. Mc 15, 24-36). Sin embargo, ante todo esto el
centurión romano, viendo « que había expirado de esa manera », exclama: «
Verdaderamente este hombre era Hijo de Dios » (Mc 15, 39). Así, en
el momento de su debilidad extrema se revela la identidad del Hijo de Dios: ¡en
la Cruz se manifiesta su gloria!
Con su muerte, Jesús ilumina el sentido de la vida y de la muerte de todo
ser humano. Antes de morir, Jesús ora al Padre implorando el perdón para sus
perseguidores (cf. Lc 23, 34) y dice al malhechor que le pide
que se acuerde de él en su reino: « Yo te aseguro: hoy estarás conmigo en el
paraíso » (Lc 23, 43).
Después de su muerte « se abrieron los
sepulcros, y muchos cuerpos de santos difuntos resucitaron » (Mt 27,
52). La salvación realizada por Jesús es don de vida y de resurrección.
A lo
largo de su existencia, Jesús había dado también la salvación sanando y
haciendo el bien a todos (cf. Hch 10, 38). Pero los milagros,
las curaciones y las mismas resurrecciones eran signo de otra salvación, consistente
en el perdón de los pecados, es decir, en liberar al hombre de su enfermedad
más profunda, elevándolo a la vida misma de Dios.
En la Cruz se renueva y realiza en su plena y definitiva perfección el
prodigio de la serpiente levantada por Moisés en el desierto (cf. Jn 3,
14-15; Nm 21, 8-9). También hoy, dirigiendo la mirada a Aquél
que atravesaron, todo hombre amenazado en su existencia encuentra la esperanza
segura de liberación y redención.
51. Existe todavía otro hecho concreto que llama mi atención y me hace
meditar con emoción: « Cuando tomó Jesús el vinagre, dijo: "Todo está
cumplido". E inclinando la cabeza entregó el espíritu ». (Jn 19,
30). Y el soldado romano « le atravesó el costado con una lanza y al instante
salió sangre y agua » (Jn 19, 34).
Todo ha alcanzado ya su pleno cumplimiento. La « entrega del espíritu »
presenta la muerte de Jesús semejante a la de cualquier otro ser humano, pero
parece aludir también al « don del Espíritu », con el que nos rescata de la
muerte y nos abre a una vida nueva.
El hombre participa de la misma vida de Dios. Es la vida que, mediante los
sacramentos de la Iglesia —de los que son símbolo la sangre y el agua manados
del costado de Cristo—, se comunica continuamente a los hijos de Dios,
constituidos así como pueblo de la nueva alianza. De la Cruz, fuente de
vida, nace y se propaga el « pueblo de la vida ».
La contemplación de la Cruz nos lleva, de este modo, a las raíces más
profundas de cuanto ha sucedido. Jesús, que entrando en el mundo había dicho: «
He aquí que vengo, Señor, a hacer tu voluntad » (cf. Hb 10,
9), se hizo en todo obediente al Padre y, « habiendo amado a los suyos que
estaban en el mundo, los amó hasta el extremo » (Jn 13, 1), se
entregó a sí mismo por ellos.
El, que no había « venido a ser servido, sino a servir y a dar su vida como
rescate por muchos » (Mc 10, 45), alcanza en la Cruz la plenitud
del amor. « Nadie tiene mayor amor, que el que da su vida por sus amigos » (Jn 15,
13). Y El murió por nosotros siendo todavía nosotros pecadores (cf. Rm 5,
8).De este modo proclama que la vida encuentra su centro, su sentido y
su plenitud cuando se entrega.
En este punto la meditación se hace alabanza y agradecimiento y, al mismo
tiempo, nos invita a imitar a Jesús y a seguir sus huellas (cf. 1 P 2,
21).
También nosotros estamos llamados a dar nuestra vida por los hermanos,
realizando de este modo en plenitud de verdad el sentido y el destino de
nuestra existencia.
Lo podremos hacer porque Tú, Señor, nos has dado ejemplo y nos has
comunicado la fuerza de tu Espíritu. Lo podremos hacer si cada día, contigo y
como Tú, somos obedientes al Padre y cumplimos su voluntad.
Por ello, concédenos escuchar con corazón dócil y generoso toda palabra que
sale de la boca de Dios. Así aprenderemos no sólo a « no matar » la vida del
hombre, sino a venerarla, amarla y promoverla.
Notas a pie de página:
