V. Inequidad planetaria
48. El ambiente humano y el ambiente natural se degradan juntos, y no
podremos afrontar adecuadamente la degradación ambiental si no prestamos
atención a causas que tienen que ver con la degradación humana y social.
De
hecho, el deterioro del ambiente y el de la sociedad afectan de un modo
especial a los más débiles del planeta: «Tanto la experiencia común de la vida
ordinaria como la investigación científica demuestran que los más graves
efectos de todas las agresiones ambientales los sufre la gente más pobre»[26].
Por ejemplo, el agotamiento de las reservas ictícolas perjudica especialmente a
quienes viven de la pesca artesanal y no tienen cómo reemplazarla, la
contaminación del agua afecta particularmente a los más pobres que no tienen
posibilidad de comprar agua envasada, y la elevación del nivel del mar afecta
principalmente a las poblaciones costeras empobrecidas que no tienen a dónde
trasladarse.
El impacto de los desajustes actuales se manifiesta también en la
muerte prematura de muchos pobres, en los conflictos generados por falta de
recursos y en tantos otros problemas que no tienen espacio suficiente en las
agendas del mundo[27].
49. Quisiera advertir que no suele haber conciencia clara de los problemas
que afectan particularmente a los excluidos. Ellos son la mayor parte del
planeta, miles de millones de personas. Hoy están presentes en los debates
políticos y económicos internacionales, pero frecuentemente parece que sus
problemas se plantean como un apéndice, como una cuestión que se añade casi por
obligación o de manera periférica, si es que no se los considera un mero daño
colateral.
De hecho, a la hora de la actuación concreta, quedan frecuentemente
en el último lugar. Ello se debe en parte a que muchos profesionales,
formadores de opinión, medios de comunicación y centros de poder están ubicados
lejos de ellos, en áreas urbanas aisladas, sin tomar contacto directo con sus
problemas.
Viven y reflexionan desde la comodidad de un desarrollo y de una
calidad de vida que no están al alcance de la mayoría de la población mundial.
Esta falta de contacto físico y de encuentro, a veces favorecida por la
desintegración de nuestras ciudades, ayuda a cauterizar la conciencia y a
ignorar parte de la realidad en análisis sesgados.
Esto a veces convive con un
discurso «verde». Pero hoy no podemos dejar de reconocer que un
verdadero planteo ecológico se convierte siempre en un planteo social, que
debe integrar la justicia en las discusiones sobre el ambiente, para
escuchar tanto el clamor de la tierra como el clamor de los pobres.
50. En lugar de resolver los problemas de los pobres y de pensar en un
mundo diferente, algunos atinan sólo a proponer una reducción de la natalidad.
No faltan presiones internacionales a los países en desarrollo, condicionando
ayudas económicas a ciertas políticas de «salud reproductiva».
Pero, «si bien
es cierto que la desigual distribución de la población y de los recursos
disponibles crean obstáculos al desarrollo y al uso sostenible del ambiente,
debe reconocerse que el crecimiento demográfico es plenamente compatible con un
desarrollo integral y solidario»[28].
Culpar al aumento de la población y no al consumismo extremo y selectivo de
algunos es un modo de no enfrentar los problemas. Se pretende legitimar así el
modelo distributivo actual, donde una minoría se cree con el derecho de
consumir en una proporción que sería imposible generalizar, porque el planeta
no podría ni siquiera contener los residuos de semejante consumo.
Además,
sabemos que se desperdicia aproximadamente un tercio de los alimentos que se
producen, y «el alimento que se desecha es como si se robara de la mesa del
pobre»[29].
De cualquier manera, es cierto que hay que prestar atención al desequilibrio en
la distribución de la población sobre el territorio, tanto en el nivel nacional
como en el global, porque el aumento del consumo llevaría a situaciones
regionales complejas, por las combinaciones de problemas ligados a la
contaminación ambiental, al transporte, al tratamiento de residuos, a la
pérdida de recursos, a la calidad de vida.
51. La inequidad no afecta sólo a individuos, sino a países enteros, y
obliga a pensar en una ética de las relaciones internacionales. Porque hay una
verdadera « deuda ecológica », particularmente entre el Norte y el Sur,
relacionada con desequilibrios comerciales con consecuencias en el ámbito
ecológico, así como con el uso desproporcionado de los recursos naturales
llevado a cabo históricamente por algunos países.
Las exportaciones de algunas
materias primas para satisfacer los mercados en el Norte industrializado han
producido daños locales, como la contaminación con mercurio en la minería del
oro o con dióxido de azufre en la del cobre.
Especialmente hay que computar el
uso del espacio ambiental de todo el planeta para depositar residuos gaseosos
que se han ido acumulando durante dos siglos y han generado una situación que
ahora afecta a todos los países del mundo.
El calentamiento originado por el
enorme consumo de algunos países ricos tiene repercusiones en los lugares más
pobres de la tierra, especialmente en África, donde el aumento de la
temperatura unido a la sequía hace estragos en el rendimiento de los cultivos.
A esto se agregan los daños causados por la exportación hacia los países en
desarrollo de residuos sólidos y líquidos tóxicos, y por la actividad
contaminante de empresas que hacen en los países menos desarrollados lo que no
pueden hacer en los países que les aportan capital: «Constatamos que con
frecuencia las empresas que obran así son multinacionales, que hacen aquí lo
que no se les permite en países desarrollados o del llamado primer mundo.
Generalmente, al cesar sus actividades y al retirarse, dejan grandes pasivos
humanos y ambientales, como la desocupación, pueblos sin vida, agotamiento de
algunas reservas naturales, deforestación, empobrecimiento de la agricultura y
ganadería local, cráteres, cerros triturados, ríos contaminados y algunas pocas
obras sociales que ya no se pueden sostener»[30].
52. La deuda externa de los países pobres se ha convertido en un
instrumento de control, pero no ocurre lo mismo con la deuda ecológica. De
diversas maneras, los pueblos en vías de desarrollo, donde se encuentran las
más importantes reservas de la biosfera, siguen alimentando el desarrollo de
los países más ricos a costa de su presente y de su futuro.
La tierra de los
pobres del Sur es rica y poco contaminada, pero el acceso a la propiedad de los
bienes y recursos para satisfacer sus necesidades vitales les está vedado por
un sistema de relaciones comerciales y de propiedad estructuralmente perverso.
Es necesario que los países desarrollados contribuyan a resolver esta deuda
limitando de manera importante el consumo de energía no renovable y aportando
recursos a los países más necesitados para apoyar políticas y programas de
desarrollo sostenible. Las regiones y los países más pobres tienen menos
posibilidades de adoptar nuevos modelos en orden a reducir el impacto
ambiental, porque no tienen la capacitación para desarrollar los procesos
necesarios y no pueden cubrir los costos.
Por eso, hay que mantener con claridad
la conciencia de que en el cambio climático hay responsabilidades
diversificadas y, como dijeron los Obispos de Estados Unidos,
corresponde enfocarse «especialmente en las necesidades de los pobres, débiles
y vulnerables, en un debate a menudo dominado por intereses más poderosos»[31].
Necesitamos fortalecer la conciencia de que somos una sola familia humana.
No hay fronteras ni barreras políticas o sociales que nos permitan aislarnos, y
por eso mismo tampoco hay espacio para la globalización de la indiferencia.
VI. La debilidad de las reacciones
53. Estas situaciones provocan el gemido de la hermana tierra, que se une
al gemido de los abandonados del mundo, con un clamor que nos reclama otro
rumbo.
Nunca hemos maltratado y lastimado nuestra casa común como en los
últimos dos siglos. Pero estamos llamados a ser los instrumentos del Padre Dios
para que nuestro planeta sea lo que él soñó al crearlo y responda a su proyecto
de paz, belleza y plenitud.
El problema es que no disponemos todavía de la
cultura necesaria para enfrentar esta crisis y hace falta construir liderazgos
que marquen caminos, buscando atender las necesidades de las generaciones
actuales incluyendo a todos, sin perjudicar a las generaciones futuras.
Se
vuelve indispensable crear un sistema normativo que incluya límites
infranqueables y asegure la protección de los ecosistemas, antes que las nuevas
formas de poder derivadas del paradigma tecnoeconómico terminen arrasando no
sólo con la política sino también con la libertad y la justicia.
54. Llama la atención la debilidad de la reacción política internacional.
El sometimiento de la política ante la tecnología y las finanzas se muestra en
el fracaso de las Cumbres mundiales sobre medio ambiente. Hay demasiados
intereses particulares y muy fácilmente el interés económico llega a prevalecer
sobre el bien común y a manipular la información para no ver afectados sus
proyectos.
En esta línea, el Documento de Aparecida reclama
que «en las intervenciones sobre los recursos naturales no predominen los
intereses de grupos económicos que arrasan irracionalmente las fuentes de vida»[32].
La alianza entre la economía y la tecnología termina dejando afuera lo que no
forme parte de sus intereses inmediatos.
Así sólo podrían esperarse algunas
declamaciones superficiales, acciones filantrópicas aisladas, y aun esfuerzos
por mostrar sensibilidad hacia el medio ambiente, cuando en la realidad
cualquier intento de las organizaciones sociales por modificar las cosas será visto
como una molestia provocada por ilusos románticos o como un obstáculo a
sortear.
55. Poco a poco algunos países pueden mostrar avances importantes, el
desarrollo de controles más eficientes y una lucha más sincera contra la
corrupción. Hay más sensibilidad ecológica en las poblaciones, aunque no
alcanza para modificar los hábitos dañinos de consumo, que no parecen ceder
sino que se amplían y desarrollan.
Es lo que sucede, para dar sólo un sencillo
ejemplo, con el creciente aumento del uso y de la intensidad de los
acondicionadores de aire. Los mercados, procurando un beneficio inmediato,
estimulan todavía más la demanda. Si alguien observara desde afuera la sociedad
planetaria, se asombraría ante semejante comportamiento que a veces parece
suicida.
56. Mientras tanto, los poderes económicos continúan justificando el actual
sistema mundial, donde priman una especulación y una búsqueda de la renta
financiera que tienden a ignorar todo contexto y los efectos sobre la dignidad
humana y el medio ambiente. Así se manifiesta que la degradación ambiental y la
degradación humana y ética están íntimamente unidas.
Muchos dirán que no tienen
conciencia de realizar acciones inmorales, porque la distracción constante nos
quita la valentía de advertir la realidad de un mundo limitado y finito. Por
eso, hoy «cualquier cosa que sea frágil, como el medio ambiente, queda
indefensa ante los intereses del mercado divinizado, convertidos en regla
absoluta»[33].
57. Es previsible que, ante el agotamiento de algunos recursos, se vaya
creando un escenario favorable para nuevas guerras, disfrazadas detrás de
nobles reivindicaciones. La guerra siempre produce daños graves al medio
ambiente y a la riqueza cultural de las poblaciones, y los riesgos se agigantan
cuando se piensa en las armas nucleares y en las armas biológicas.
Porque, «a
pesar de que determinados acuerdos internacionales prohíban la guerra química,
bacteriológica y biológica, de hecho en los laboratorios se sigue investigando
para el desarrollo de nuevas armas ofensivas, capaces de alterar los
equilibrios naturales»[34].
Se requiere de la política una mayor atención para prevenir y resolver las
causas que puedan originar nuevos conflictos. Pero el poder conectado con las
finanzas es el que más se resiste a este esfuerzo, y los diseños políticos no
suelen tener amplitud de miras. ¿Para qué se quiere preservar hoy un poder que
será recordado por su incapacidad de intervenir cuando era urgente y necesario
hacerlo?
58. En algunos países hay ejemplos positivos de logros en la mejora del
ambiente, como la purificación de algunos ríos que han estado contaminados
durante muchas décadas, o la recuperación de bosques autóctonos, o el
embellecimiento de paisajes con obras de saneamiento ambiental, o proyectos
edilicios de gran valor estético, o avances en la producción de energía no
contaminante, en la mejora del transporte público.
Estas acciones no resuelven
los problemas globales, pero confirman que el ser humano todavía es capaz de
intervenir positivamente. Como ha sido creado para amar, en medio de sus
límites brotan inevitablemente gestos de generosidad, solidaridad y cuidado.
59. Al mismo tiempo, crece una ecología superficial o aparente que
consolida un cierto adormecimiento y una alegre irresponsabilidad. Como suele
suceder en épocas de profundas crisis, que requieren decisiones valientes,
tenemos la tentación de pensar que lo que está ocurriendo no es cierto.
Si
miramos la superficie, más allá de algunos signos visibles de contaminación y
de degradación, parece que las cosas no fueran tan graves y que el planeta
podría persistir por mucho tiempo en las actuales condiciones. Este
comportamiento evasivo nos sirve para seguir con nuestros estilos de vida, de
producción y de consumo.
Es el modo como el ser humano se las arregla para
alimentar todos los vicios autodestructivos: intentando no verlos, luchando
para no reconocerlos, postergando las decisiones importantes, actuando como si
nada ocurriera.
VII. Diversidad de opiniones
60. Finalmente, reconozcamos que se han desarrollado diversas visiones y líneas
de pensamiento acerca de la situación y de las posibles soluciones.
En un
extremo, algunos sostienen a toda costa el mito del progreso y afirman que los
problemas ecológicos se resolverán simplemente con nuevas aplicaciones
técnicas, sin consideraciones éticas ni cambios de fondo. En el otro extremo,
otros entienden que el ser humano, con cualquiera de sus intervenciones, sólo
puede ser una amenaza y perjudicar al ecosistema mundial, por lo cual conviene
reducir su presencia en el planeta e impedirle todo tipo de intervención.
Entre
estos extremos, la reflexión debería identificar posibles escenarios futuros,
porque no hay un solo camino de solución. Esto daría lugar a diversos aportes
que podrían entrar en diálogo hacia respuestas integrales.
61. Sobre muchas cuestiones concretas la Iglesia no tiene por qué proponer
una palabra definitiva y entiende que debe escuchar y promover el debate
honesto entre los científicos, respetando la diversidad de opiniones. Pero
basta mirar la realidad con sinceridad para ver que hay un gran deterioro de
nuestra casa común.
La esperanza nos invita a reconocer que siempre hay una
salida, que siempre podemos reorientar el rumbo, que siempre podemos hacer algo
para resolver los problemas. Sin embargo, parecen advertirse síntomas de un
punto de quiebre, a causa de la gran velocidad de los cambios y de la
degradación, que se manifiestan tanto en catástrofes naturales regionales como
en crisis sociales o incluso financieras, dado que los problemas del mundo no
pueden analizarse ni explicarse de forma aislada.
Hay regiones que ya están
especialmente en riesgo y, más allá de cualquier predicción catastrófica, lo
cierto es que el actual sistema mundial es insostenible desde diversos puntos
de vista, porque hemos dejado de pensar en los fines de la acción humana: «Si
la mirada recorre las regiones de nuestro planeta, enseguida nos damos cuenta
de que la humanidad ha defraudado las expectativas divinas»[35].
notas a pie de página:
[26] Conferencia Episcopal Boliviana, Carta pastoral sobre medio ambiente
y desarrollo humano en Bolivia El universo, don de Dios para la vida(2012),
17.
[27] Cf. Conferencia Episcopal Alemana. Comisión para Asuntos
Sociales, Der Klimawandel: Brennpunkt globaler, intergenerationeller
und ökologischer Gerechtigkeit (septiembre 2006), 28-30.
[28] Consejo Pontificio Justicia y Paz, Compendio de la Doctrina Social de la
Iglesia, 483.
[29] Catequesis (5 junio 2013): L’Osservatore Romano, ed.
semanal en lengua española (7 junio 2013), p. 12.
[30] Obispos de la región de Patagonia-Comahue (Argentina), Mensaje de
Navidad (diciembre 2009), 2.
[31] Conferencia de los Obispos Católicos de los Estados Unidos, Global
Climate Change: A Plea for Dialogue, Prudence and the Common Good (15
junio 2001).
[32] V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano y del
Caribe, Documento de Aparecida (29 junio 2007), 471.
[33] Exhort. ap. Evangelii gaudium (24 noviembre 2013), 56: AAS 105
(2013), 1043.
[34] Juan Pablo II, Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz
1990, 12: AAS 82
(1990), 154.
[35] Id., Catequesis (17 enero 2001), 3: L’Osservatore Romano,
ed. semanal en lengua española (19 enero 2001), p. 12.
